彼岸花と曼珠沙華 日記 | 2011-01-28 Fri

曼珠沙華とは、白い彼岸花のことだと思っていた。
赤い彼岸花は彼岸花、白い彼岸花は曼珠沙華。
そう本気で勘違いをしていた。

彼岸花も曼珠沙華も同じ花を示す記号に過ぎない。
色で名前をわけられているわけでもない。
あくまで、彼岸花＝曼珠沙華なのだ。

ただ、仏教でいう曼珠沙華は白い色をしているらしい。
（正確には「白く柔らかな花」であり、
実際の彼岸花とはそもそも異なるそうだが）

なんでそんな勘違いをしたかというと、
彼岸花を知っていて曼珠沙華を知らない頃に、
友人から白い花の写真を見せられてこう言われたからだ。

「曼珠沙華が咲いてたの」

もしかしたら、曼珠沙華という名詞の前には、
「白い」という形容詞もあったかもしれないが、定かではない。
わたしはその写真の花を曼珠沙華だと記憶した。
どこかで見たことがある花だ、と感じつつも。

結局その勘違いは、
曼珠沙華の写真を見せてくれた友人本人に砕かれたのだが
それまでの間、ずっと記号の意味するところを勘違いしていたわけだ。
彼岸花と曼珠沙華が同じ意味になったとき、なんとなくさびしかった。

ちなみに、友人がなぜ一般的であろう彼岸花ではなく、
曼珠沙華という言い方をしていたのかというと

「そのほうが綺麗だから」

だそうだ。
音とか、字とか。
なるほど、確かに彼岸花よりは美しいかもしれない。

それでも、未だにわたしは、
白い彼岸花を曼珠沙華と呼び、赤い彼岸花を彼岸花と言う。
深い意味はない。
なんとなく気持ち悪いからそうする。
一度、疑いなく心の奥底から素直に信じてしまったことは、
間違いだと気づいても修正することが難しいらしい。

そんな友人とのやり取りも今となっては、
曼珠沙華の花言葉通りでしかないが、
それでも忘れたくないために無意味な言語化を試みる。
本当は、わたしが友人に示すべき花だったのだが、
それももう叶わないことなのでどうでもいいのだろう。